LES VERTUS CARDINALES

ET LA CITE JUSTE

Pour être heureux autant qu'on peut l'être ici-bas, il faut vivre selon l'ordre moral : être vertueux et éviter les vices, encore plus que la peste. Or, les vertus morales forment un édifice harmonieux ; si une seule s'effondre, tout l'ensemble est en danger. Si on n'est pas honnête, ou si on n'est pas sincère, ou courageux, la vie entière sera désorganisée, désordonnée. Dans la vie morale, comme dans un édifice, il y a des piliers qui supportent l'ensemble ; ce sont les vertus cardinales : le mot cardinal vient d'un terme latin (cardo), qui signifie pivot, charnière, ou, au sens figuré, élément principal, base. Dans l'édifice des vertus morales quatre vertus supportent l'ensemble des bonnes dispositions : la prudence, le courage, la tempérance et la justice, vertus cardinales.

Cette charpente de la vie morale est décrite par Platon ; il sera suivi par Aristote, les Stoïciens, puis par toute la tradition chrétienne. La manière de les concevoir diffère, bien que le fond reste le même.

Le naturalisme, voilà l'ennemi

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«Vous enseignerez que Jésus-Christ n'est pas facultatif et qu'en dehors de sa loi révélée, il n'existe pas, il n'existera jamais, de juste milieu philosophique et paisible où qui que ce soit, âme d'élite ou âme vulgaire, puisse trouver le repos de sa conscience et la règle de sa vie» (cardinal Pie).

Au dernier Synode des évêques pour l'Europe, à l'automne 1999 à Rome, le cardinal Varela, archevêque de Madrid et rapporteur général du synode, a prononcé un long rapport introductif dont le ton inhabituel a été remarqué. Sa vigoureuse dénonciation de «l'humanisme immanentiste», de la «mode des interprétations sécularisantes de la foi», de la «sécularisation interne», qui sévissent dans l'Église, souligne la nécessité de bien connaître cet ennemi qui ronge la société chrétienne : le naturalisme.

Réflexion sur la discipline

Charles Maurras, qui fut, pour la religion catholique, un grand apologiste de l'extérieur[1], a souvent exprimé son admiration pour ce qu'il appelle l'«esprit classique», la romanité, autrement dit pour l'ordre et la discipline catholiques et les fruits de civilisation qui en résultent.

«Maurras voit dans l'esprit classique l'opposé de la Révolution, car le premier est la marque de la romanité alors que la seconde est précisément issue du rejet de l'esprit catholique»[2].

Évoquant le libre examen protestant qui permet à chaque fidèle d'interpréter la Bible selon sa fantaisie, il écrit :

«Ce biblisme sans frein emportait ou bien bouleversait tout d'abord cette discipline mentale, morale, esthétique, cette raison, ce droit, cette loi, ce goût qui rassemblaient tout le capital civilisateur de l'esprit classique»[3].